Чем махать весь день лопатой, пытаясь подготовить почву к посадке растений, проще воспользоваться специализированной садовой техникой — культиватором.
После культивации почва становится мягкой, аэрированной, а сорняки измельчаются, что останавливает в дальнейшем их рост, поэтому обработку земли проводят накануне посадок, иногда в засуху, чтобы сохранить влагу, для ухода за пропашными растениями, а также в конце сезона, подготавливая грунт к зимовке. Рыхление осуществляется при помощи по-чворез, также возможно использование дополнительного навесного оборудования на мощных моделях: окучника, граблей, аэратора и т.д. Однако, исходя из практики, кроме грунтозацепов и ходовых колес обычно ничего не нужно, так как остальные приспособления используются крайне редко и являются вторичными.
В целом, культиватор — это лишь вспомогательная техника на участке; со многими задачами прекрасно справляются более мощные и универсальные мотоблоки (агрегат с навесным оборудованием), однако там, где обрабатываются клумбы, земля между грядками, кустарниками и деревьями, или земля уже много лет разрабатывается, лучше культиватора никто не справится. Он легче и маневреннее, в среднем его вес колеблется с 9 до 40 кг, при этом с моделями до 12 кг справится даже женщина, запросто обработав с их помощью почву на глубину до 15 см.
По типу двигателя культиваторы делятся на электрические и бензиновые с двух- или четырехтактными двигателями. К первым относятся легкие культиваторы для работы на небольших площадях. Они подключаются в сеть и заводятся обычным нажатием кнопки. Иногда можно услышать опасения, что техника на проводе опасна, так как его можно нечаянно перерубить и получить удар током, однако, чтобы это сделать нужно сильно постараться. Дело в том, что электротехника подключается через устройство защитного отключения (УЗО), которое идет в комплекте с культиватором, и при обрыве кабеля оно тут же блокирует питание, поэтому пользоваться электрокультиватором вполне безопасно. Главное, чтобы было постоянное электричество и хватило длины шнура.
Бензиновые культиваторы более разнообразны в выборе моделей для обработки как малых, так и больших площадей, но они немного сложнее в эксплуатации. Требуется бензин, масло, постоянный уход за запчастями и регулярное ТО. С другой стороны — это независимая техника, её можно использовать без оглядки на наличие электропитания и длину шнура. Основным критерием при выборе культиватора является всё же не тип двигателя, а его производительность. Выделяют легкие, средние и мощные агрегаты. Каждый из них рассчитан на определенную нагрузку и объем работы.
ЛЕГКИЕ КУЛЬТИВАТОРЫ
К этому классу относится техника до 15-20 кг с шириной обработки 25-30 см. Это могут быть как электро-, так и бензокультиваторы с двухтактным двигателем мощностью до 2 л.с. Иногда такие машины называют ещё «сверхлегкими». Их отличают маневренность, простая транспортировка и достаточная производительность, тем не менее они не могут эксплуатироваться слишком долго, поэтому больше подходят для культивации мягкой почвы на клумбах и грядках, в парнике, теплице. По целине легкая техника не пройдет, но она вполне может использоваться для дополнительного рыхления после вспашки земли трактором. Следует учесть, что легкие и недорогие культиваторы до 600-800 долларов идут обычно с червячным редуктором, к тому же пластиковым. Его недостаток в малой надежности, поэтому производители советуют регулярно проверять уровень смазки в трансмиссии и доливать её каждые 60 часов эксплуатации техники. Это позволит продлить срок службы редуктора и избавит от дорогостоящей, порой до трети стоимости машины, замены деталей. Также червячный редуктор не позволяет выкатить технику назад в случае столкновения с препятствием, поэтому желательно, чтобы у машины был хотя бы реверс — обратный ход.
КУЛЬТИВАТОРЫ СРЕДНЕЙ МОЩНОСТИ
Это практичный класс техники весом 25-40 кг, шириной обработки 30-60 см и глубиной — 20-25 см. Мощность двигателя, как правило, четырехтактного, от 2 до 5-6 л.с. позволяет рыхлить почву на участках свыше 5 соток и на глубину 15-20 см. Кроме того, средние культиваторы справляются уже не только с тепличными грунтами, но также глинистыми почвами при наличии задней передачи. Однако для освоения целины они всё же пока не подходят, так как изготавливаются с упрощенной механической частью, вследствие чего есть риск, что она не справится при передаче оборотов с двигателя на фрезы, расположенных спереди. Именно за счет них осуществляется тяга в легких и средних культиваторах: они рыхлят землю и заодно тащат машину вперед, поэтому при столкновении с препятствием требуется приложить значительные усилия, чтобы вытолкать агрегат из грунта. В некоторых случаях нужно даже выключать привод и оттаскивать технику назад на 1-2 метра. Однако у культиваторов средней мощности уже встречается цепной редуктор. Он выгодно отличается от червячного своим КПД, сроком службы, возможностью вытаскивать технику при зарывании и использовать навесное оборудование.
ТЯЖЕЛЫЕ КУЛЬТИВАТОРЫ
Отличные возможности для обработки земли предоставляют агрегаты свыше 5-6 л.с. Во-первых, у них больше ширина захвата, вес (45 - свыше 60 кг) и производительность. Во-вторых, они глубже зарываются в землю, до 30 см, и справляются почти с любыми почвами, поэтому хорошо подходят в хозяйстве с площадью свыше 8-10 соток. Однако нужно учесть, что для комфортной работы с тяжелым культиватором желательно придерживаться давления на технику в соотношении 1 кг на 1 см, иначе машина будет либо постоянно «зарываться», либо скакать по полю. Вдавливание при этом осуществляется за счет веса культиватора с опорой на сошник: нажал ручку вниз — аппарат заглубился, поднял — вышел наверх, поэтому считается, чем тяжелее культиватор, тем легче он в управлении. К тому же мощные агрегаты зачастую снабжены колесами, они приводятся в движение двигателем и аппарат тащит себя сам. Фрезы у него при этом расположены сзади.
Мощные культиваторы снабжены четырехтактными двигателями и имеют коробку передач, что увеличивает их диапазон применения. Наряду с обычными навесными приспособлениями они уже с легкостью тянут оборотный плуг, копалку и буксируемые тележки. Но, несмотря на все соблазны, эта техника не для мелких хозяйств: машине трудно пройти по узким рядам, обрабатывать землю в теплицах и выполнять другие мелкие задачи.
ПОЛЕЗНЫЕ БОНУСЫ
Перед покупкой культиватора нужно обращать внимание не только на его производительность, но и дополнительные параметры. К примеру, если предстоит рыхлить почву как на ландшафте, так и на косогорах, то желательно, чтобы машина имела разные углы наклона, так как есть два вида техники: та, что может наклоняться только на 15-20 градусов и та, что работает при любых углах. Немаловажно наличие заднего хода. Как говорилось выше, у легких и частично средних культиваторов чаще всего червячный привод, не позволяющий двигать машину назад, поэтому среди них можно подыскать модели с реверсом или ручкой для удобного подъема техники и её разворота в нужном направлении. Для безопасности работы обратите внимание на модели с выключателем «Стоп» или аварийной остановкой.
Выбирая культиватор, нужно знать, какая базовая комплектация входит в стоимость и, что можно делать при помощи этого оборудования. Как правило, его немного, остальное приходится покупать отдельно, поэтому сразу уточняйте стоимость всех приспособлений, а также узнайте, на какую технику оно надевается. Из желательных нужно иметь: транспортное колесо (на легкие и средние модели, чтобы они не зарывались в землю), окучник, грунтозацепы, аэратор. Остальное по желанию и возможностям культиватора, но, не превращайте машину в универсальный трактор — помните, что у культиватора есть только одна главная задача — взрыхлить почву и подготовить её к посевам.
